L'AUTOMNE.
L'automne pare la nature de couleurs flamboyantes,
Mais quel processus en est la cause ? Un petit rappel, pour faire simple :
En été, la couleur verte du feuillage vient de la chlorophille. Mais sous la chlorophille, d'autres pigments existent : le carotène (couleur orange à rouge), le xanthophylle (jaune) et l'anthocyane (rouge, violet et pourpre).
Lorsque les jours raccourcissent, l'afflux de sève est progressivement stoppé par un bouchon de liège qui se forme à la base des feuilles ; la chlorophille n'arrive plus et, de ce fait, les pigments réapparaîssent petit à petit, ce qui donne au feuillage ces teintes caractéristiques de l'automne. Le pétiole des feuilles se brise à l'endroit du bouchon et les feuilles tombent.
Tous les végétaux à feuillage caduque ne se colorent pas de la même teinte, telle cette variété d'hortensia :
En montagne, les teintes se mêlent au vert persistant des cônifères.
Et certains soirs, le ciel se met à l'unisson !